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Jun 29, 2023

峡谷：その美しさと脆さで知られるコロラド川の国では、油と水が混ざり合う可能性がある

石灰岩の崖の下には、川岸沿いの藪からまっすぐ突き出た、一本枯れたロッジポールパインの幹が、イーグル北部のコロラド川の人里離れた一帯にそびえ立っていた。

石灰岩の崖の下には、川岸沿いの藪からまっすぐ突き出た、一本枯れたロッジポールパインの幹が、イーグル郡北部のコロラド川の人里離れた一帯にそびえ立っていた。

川の反対側を通過する列車の車内で、拡声器から声が聞こえ、不毛の木の頂上にある巣の中にある黒い影を乗客に指摘した。

「2羽のハクトウワシはもういなくなってしまったが、あれは今年孵化した若いうちの1羽だ」とアムトラックの車掌は語った。 「彼らは1歳半近くになるまで、頭の上に白い羽の冠をかぶることはありません。彼らは巨大なカラスのように見えます、実際には、若いカラスです。」 たぶん、しばらくすると、お父さんとお母さんがここで釣りをしているのを見るでしょう。」

シカゴとオークランド間の 51 時間の旅の中で、アムトラックのカリフォルニア ゼファーの魅力にとって、グレンウッド スプリングスとグランビーの停車駅の間の 160 マイルの区間ほど重要な部分はありません。 効率的なクロスカントリー旅行手段であるため、ゼファーを選択する乗客はほとんどいません。 彼らは景色を求めてそこにいます、そして中央ロッキー山脈の高地はそれを豊富に提供します。

ドツェロ・カットオフは、ユニオン・パシフィックの中央回廊のこの部分として知られており、1934 年に現在のルートで完成した最後の主要セグメントとなりました。 この鉄道により、ロッキー山脈を越えてユタ州に至る比較的直接的な東から西への鉄道ルートを確立しようとするコロラド州の指導者らによる75年にわたる闘争に終止符が打たれ、デンバー間の移動に320マイル近くを追加していたプエブロとロイヤル渓谷への南回りの迂回路が最終的に廃止された。そしてソルトレイクシティ。

1997 年にユニオン パシフィック航空が南東のテネシー峠線を閉鎖したため、ドツェロ カットオフは鉄道でウエスタン スロープからフロント レンジまで移動する唯一の方法となりました。 このルートは、ユタ州のウインタ盆地から全長2マイルのフル積載の原油列車5両がまもなくテキサス州とルイジアナ州の製油所に向かうルートであり、最も起伏の激しい地域の一部で危険物質の流入が大幅に増加することになる。国の鉄道線路の。

このプロジェクトは、ユタ州7郡政府と民間企業とのパートナーシップによって支援されており、コロラド州当局からの抗議の激化にもかかわらず、バイデン政権からいくつかの重要な承認を得ている。 鉄道の支援者らは、米国運輸省の承認が必要な非課税の私的活動債券20億ドルを間もなく申請する予定であることを示唆した。

東行きの列車がグレンウッド スプリングスを通過するまでに、コロラド州とユタ州の境界を越えてからすでに 2,000 フィート近く標高が上がっており、コロラド川渓谷をほぼ同じ距離まで上向きに突進し続けると、さらに約 3,000 フィート標高が上がることになります。ロッキーマウンテン国立公園の川の源流として。

ドツェロで北東に曲がり、州間高速道路 70 号線を後にした後、中央回廊の本線は、狭い渓谷やデリケートな湿地帯を曲がりくねって、ほとんど人が通っていない未舗装の道路に沿って、さらには道路がまったくない人里離れた荒野の一角にさえ入ります。 アムトラックの車掌はツアーガイドと兼任しており、クレムリング南西のゴア渓谷の4マイルを通過するたった2つの方法を乗客に告げる：カリフォルニアゼファーで快適に過ごすか、コロラド川の危険なクラスV急流を越える下に。

ここは、1996 年にユニオン パシフィックに買収されるまで、1 世紀以上コロラド州の鉄道を支配していた歴史あるデンバー & リオグランデ鉄道が、「ロッキー山脈の周りではなく、ロッキー山脈を通って」という誇らしいモットーを獲得した地域でした。 そして、多くのコロラド人が、ウインタ盆地鉄道の原油輸送列車が事故を起こす可能性が最も高いのではないかと懸念している場所でもある。

この地域での脱線や流出は、特に気候変動による影響が悪化している時代には、川沿いの地域社会や生態系に悲惨な影響を与える可能性があると鉄道反対派は述べている。 これらの山々の眺望の雄大さはその脆弱性と密接に関係しており、毎日大量の原油輸送列車が加わる前でさえ、その多くはこれまで以上に危険にさらされています。